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Los Libros
Por Alejandro Lavquén
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Con la boca llena de hormigas (Ediciones Botella al Mar). Novela de Rafael Pineda, escritor dominicano nacido en San Juan de la Maguana, que además ha incursionado en el ensayo y la poesía. Para el golpe de Estado de 1973 se encontraba viviendo en Chile y fue encarcelado por los militares, siendo posteriormente expulsado del país. Entre sus libros se cuentan Corazones golpeados (1976), Diario de una prisión en Chile (1999) y Las mariposas de San Juan (2007). En el libro que hoy nos convoca, Pineda trata, principalmente, el momento de enfrentarse a la muerte y las reflexiones y recuerdos que sobrevuelan ese momento, centrándose en los hechos de Amarillo Florián (alias Obispo), protagonista de la novela, y sus circunstancias. Además se resalta la consecuencia política y social de quienes luchan por un mundo mejor, también sus debilidades y virtudes. Sobre la novela, Margarita Echeveste ha expresado que “narra la historia y las penurias de un pueblo, de los pobres de ese pueblo, del poder y la corrupción, a través de la peripecia y las vivencias de un hombre en situación límite. Nos da a conocer la peculiar idiosincrasia caribeña, donde el hombre convive con las maravillas y las crueldades de la naturaleza, con un lenguaje rico y visualizable, de una manera casi cinematográfica”.
El bombardeo del paraíso (RIL Editores). David J. Woods, periodista e investigador histórico inglés, edita en Chile la primera edición en español de su libro. La traducción fue realizada por Daniela Martínez. El bombardeo a Valparaíso ocurrió el 31 de marzo de 1866, y fue llevado a cabo por una flota española al mando del comodoro Casto Méndez Núñez. El hecho ocurrió dentro del contexto de la Guerra con España (1865-1866), que además incluyó el combate de Papudo (26 de noviembre de 1865) 
–donde se capturó a la Covadonga-, el de Abtao (7 de febrero de 1866) y la acción naval de Huito (2 de marzo de 1866). El episodio no es algo demasiado difundido y profundizado en los libros de historia, por lo que este trabajo de J. Woods, que entrega detalles e información detallada de los sucesos y sus protagonistas, es un aporte importante para su conocimiento.
La guerra con España se debió a la insistencia de esta nación para que el gobierno chileno –encabezado por el presidente don José Joaquín Pérez Mascayano, se disculpara de las “afrentas” de nuestro país con la madre patria. Esto porque los españoles consideraron una ofensa gravísima la defensa y apoyo que Chile dio a Perú cuando los españoles, aduciendo deudas de los peruanos con ellos, invadieron las islas Chincha. Por otro lado, algo que llamó mucho la atención fue que las escuadras de Inglaterra y Estados Unidos, que también estaban en la bahía en el momento del bombardeo, se comportaron como simples espectadores, lo que resultó extraño considerando los intereses comerciales de ambas naciones en Chile y de que en el puerto habitaban compatriotas suyos. Se calcula que los daños materiales y en mercaderías, producto del bombardeo, alcanzaron el equivalente a unos 220 millones de dólares actuales. Y de hecho la mayoría de las mercancías que se perdieron con la destrucción de las bodegas, almacenes fiscales y depósitos aduaneros del puerto pertenecían a Inglaterra, Estados Unidos, Francia y Alemania. El hecho tuvo repercusiones mundiales, lo que David J. Woods se encarga de mostrar con agudo ojo investigador. En ese sentido desmenuza el comportamiento diplomático de las diferentes naciones en torno al conflicto y detalla las andanzas de Benjamín Vicuña Mackenna como enviado especial a Estados Unidos y las polémicas que provocaron sus escritos, lo que incomodó al Departamento de Estado de USA, siendo arrestado en Nueva York. También indaga en el fin del conflicto y la reacción del gobierno chileno.
Viaje a los distritos mineros de Cuyo y del Norte Chileno: 1795-1796 (Volantines Ediciones). Relación histórica y de geografía física. Conrado y Cristián Heuland. La reedición de este volumen cuenta con una introducción y notas de Gonzalo Ampuero Brito más un prólogo de Claudio Canut de Bon, donde indica que: “La iniciativa de Gonzalo Ampuero Brito y de la Sociedad Patrimonial Pedro Pablo Muñoz Godoy de rescatar –para la memoria histórica del siglo XXI- el viaje de los hermanos Heuland a Chile, hace 213 años, tiene la importancia de poner en las manos de las nuevas generaciones nortinas el primer informe histórico documentado de la minería y geología coquimbana y atacameña. Esta relación antecede, en varias decenas de años, a las que haría Ignacio Domeyko posteriormente”. Originalmente el libro fue publicado por el P. Agustín Barreiro, de la Orden de los Agustinos, en 1929, que lo encontró revisando el Archivo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid, explicando que “…dimos con un manuscrito formado por nueve cuadernos de papel hilo, en folio menor, escrito por ambas caras con letra clarísima y firmado el último por Cristiano Heuland en Santiago de Chile el 12 de febrero de 1797”. Este viaje ocurrió durante el reinado de Carlos IV y el título que le dio el padre Barreiro al manuscrito al publicarlo fue “El viaje científico de Conrado y Cristián Heuland a Chile y Perú”.
Poco hombre (Ediciones UDP). Crónicas escogidas de Pedro Lemebel. El volumen recoge una selección de las mejores crónicas del reconocido escritor, publicadas en diferentes libros y medios de prensa escrita, destacando entre ellos La Nación, Punto Final 
y The Clinic. Las crónicas de Lemebel han sido traducidas a varios idiomas y son objeto de estudio en algunas universidades, especialmente en Estados Unidos. La selección y prólogo estuvo a cargo del crítico español Ignacio Echevarría. Ésta abarca una cantidad considerable de escritos que pasan por los más variados temas: política, sexualidad, sociedad, anécdotas, imprecaciones, etcétera. En las crónicas, además del buen uso de la escritura por parte de Pedro Lemebel, destaca su sentido del humor y el acierto con que logra vislumbrar situaciones que otros no perciben y las transforma en sabrosas historias. Pero sobre todo, Lemebel apunta a desacralizar conceptos y desenmascarar los cinismos tan característicos de nuestra sociedad. Roberto Bolaño, refiriéndose al autor, expresó que “Lemebel es de los pocos que no buscan la respetabilidad (esa respetabilidad por la que los escritores chilenos pierden el culo) sino la libertad”. Y es cierto, Lemebel escribe con la libertad del amor propio y la naturalidad –valga la redundancia- que le otorgó la naturaleza.
En parte del prólogo, Ignacio Echevarría expresa lo siguiente: “El arte de Lemebel se juega en el campo de tensiones así creado. Su instintiva, casi atávica suspicacia hacia la cultura escrituraria se traduce, por un lado, en la ‘ansiedad oral’ que traspasa todos sus escritos, y, por otro, en el empleo de toda una serie de estrategias comunicativas –performances, emisiones radiofónicas, difusión por Internet- que obvian la letra impresa. Se traduce, además, en su prioritaria apuesta por medios de divulgación escrita poco elitistas, escasamente institucionalizados, como pueden ser revistas de izquierda, fanzines, etcétera”.
La construcción histórica de la juventud en América Latina (Editorial Cuarto Propio). Bohemios, rockanroleros & revolucionarios. Yanko González y Carles Feixa. Además cuenta con la participación de escritos de Sergio Balardini, Augusto Caccia-Bava, Hernando Cepeda, Gérard Lutte, Dora Isabel Paiva da Costa, José A. Pérez-Islas, Maritza Arteaga y José Valenzuela Arce. Los ensayos son variados e informativos. Los editores sintetizan muy bien el espíritu de este interesante y amplio trabajo: “El presente libro aspira a ser una aproximación de conjunto –ni inclusiva ni oclusiva- a la historia sociocultural de las y los jóvenes en América Latina en el siglo XX, intentando comprender a la(s) juventud (es) como fenómeno, proceso y experiencia histórica, y retratando la pluralidad de formas a través de las cuales las y los jóvenes se presentan en público y son representados por las instituciones, los intelectuales, la industria cultural y los medios de comunicación. De este modo, se buscan raíces, se identifican territorios, se exponen lenguajes, valores y concepciones, tomando en consideración distintos países y períodos del siglo pasado”.
