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EN LA QUEBRADA DE LOS LOROS,
LOS INSURGENTES FEDERALISTAS TODAVÍA COMBATEN
Por Arturo Volantines
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A pesar de no contar con financiamiento, el proyecto de puesta en valor del “Sitio de la Batalla de Los Loros” sigue desarrollándose. Durante el año 2016, se ha realizado un sinnúmero de avances, que son los primeros en el sector después de 157 años. Este proyecto sigue sumando respaldos: CORE, CNCA, Gobernación del Elqui, SALC, Agrupación Corazón Verde, Escritores de Las Compañías, Juntas de Vecinos del sector, y de muchísimos dirigentes sociales y políticos de las regiones de Atacama y de Coquimbo.
Se avanza en retirar basura y escombros del sector; en la señalética y letreros de acuerdo a indicaciones de los Ministerios de Bienes Nacionales y de Medio Ambiente; en los deslindes y cierres con el apoyo de una Universidad; en encontrar y estudiar documentos históricos, como son los juicios contra el 
comandante de las tropas del gobierno de Chile en esa batalla, José María Silva Chaves; en informes y partes de guerra de los oficiales de las tropas del Ejército Libertador del Norte; en descifrar diversos testimonios manuscritos de soldados que participaron en la batalla. También, se ha realizado adelantos en la retrospección arqueológica, en estudios medio ambientales y de la flora y fauna.
En lo fundamental, se ha prosperado en las carpetas, completando los documentos requeridos por el Consejo de Monumentos Nacionales, para declarar este lugar como un Monumento Histórico Nacional, Arqueológico y Santuario de la Naturaleza. En el caso de Monumento Histórico, se encuentra bastante avanzado. Con el respaldo de los documentados presentados, el lugar ya está protegido por la ley respectiva.
El combate de Los Loros, el 14 de marzo de 1859, entre el Ejército de Chile y el Ejército Libertador del Norte, que encabezara el general Pedro León Gallo, viene a ser muy referente, porque los revolucionarios de entonces buscaban varios objetivos. Y, entre ellos, que las autoridades regionales fueran elegidas por sus habitantes, situación relevante que ahora viene a culminar, 157 años después, con la promulgación de la ley correspondiente. La “Revolución Constituyente” cambió el país, ya que pasamos de ser una república conservadora, a una república liberal.
En la Batalla de Los Loros, se enfrentaron formas modernas de combate; apareció por primera vez, la herramienta minera denominada el “El Corvo”, como arma de guerra y que, luego, el ejército chileno la haría su arma oficial. Además, esta guerra civil enfrentó a muchos guerreros que después lucharían juntos en la Guerra del Pacífico.
Los trabajos que llevan adelante los voluntarios de la SPPMG tienen el objetivo de resguardar el lugar, de volverlo accesible, de mantenerlo en sus formas naturales donde se desarrolló la batalla; que pueda ser visitable con senderos y un mirador solar y astronómico, ya que es visible toda la bahía de Coquimbo, en forma privilegiada, desde esas alturas. Se trabaja en cuidar la flora y la fauna nativa, y que vuelva a ser paraje de los loros, que fueron diezmados. También, en preservar los rastros y símbolos de los pueblos originarios que habitaron la zona. Al ser lugar cercano al populoso sector de Las Compañías, puede ser lugar de visita y recreación para sus habitantes. Y que, incluidos los sectores aledaños, sea un Parque para Chile; salvarlo, ya que hoy las “areneras” están desmontando varios cerros, con un daño ecológico tremendo, agregado a los diversos basureros clandestinos.
Es notorio que las autoridades locales han estado despreocupadas del sector, pero se espera que los mismos trabajos que llevan adelante los voluntarios de la SPPMG sirvan de aliciente, para que éstas vean allí un atractivo polo que dé más vida a la ciudad de La Serena. Se busca, además, reponer el camino antiguo a Islón, que hoy está interrumpido por las “areneras” y que se ha convertido en basurero de las poblaciones aledañas. Para esto, se propone que se convierta en lugar de acceso a las poblaciones y de alternativa vial a la ribera norte del río Elqui, y que se denomine: Avenida Pedro León Gallo.
Por sobre los trabajos de reguardo y específicos, la SPPMG sostiene que este “Monumento Histórico Nacional” es un lugar de memoria de la historia de Chile, de cómo sus hijos más ilustres y valientes del siglo XIX lucharon para cambiar y desarrollar el país, símbolo de una forma de vida distinto al que sostenía entonces el Estado oprobioso, centralista y abusivo. Este lugar, además, no sólo representa el deseo profundo de las provincias de liberarse del yugo centralista, sino también de la construcción de una sociedad más libre y justa.
Los mineros, artesanos e intelectuales, que lucharon en esa época por un cambio hondo, denotaban que el liberalismo trae mejores espacios de vida para los habitantes de estas zonas. Ellos procuraban construir un Estado descentralizado con formas federalistas, donde existiese soberanía local; que los cabildos propusieran formas de convivencia y de relaciones entre las provincias, y que se terminara con el Estado centralista. O sea, se buscaba un Estado conmutativo y de las culturas, tal como hoy se plantea en la creación del Ministerio de la Cultura.
La “Revolución Constituyente” es una fuerte bandera espiritual de la dignidad de los pueblos del norte; del amasijo de las clases; de la mutualidad y de las formas colectivas de convivencia; y que la economía y el trabajo no deben convertir al sujeto humano en esclavo, sino en activo del desarrollo sustentable.
Los patriarcas dieron su fortuna, abandonaron sus hogares y, en muchos casos, dieron sus vidas, para establecer una forma nueva de sociedad, en que los hombres pudieran generar su libertad responsablemente, con autoridades elegidas por el pueblo, y que éstas solo lo fuesen mientras contaran con el apoyo del pueblo y que si, estos representantes, perdieran la confianza del pueblo, cesaran de inmediato.
El espíritu del “Sitio de la Batalla de Los Loros” denota firmemente que los gigantes pueden ser derrotados por el pueblo; que es posible, incluso, en la derrota, ser símbolo y estímulo para una nueva vida. Este Sitio también es símbolo y memoria contra el individualismo exacerbado de la modernidad y una oportunidad de matar el monstruo de la enajenación.
El triunfo en la Batalla de Los Loros es el hecho palmario del amor de los hijos de Atacama y Coquimbo por su terruño; es emblema sublime del tesón y de las hazañas que se pueden realizar cuando el destino y la conciencia clarean, como en el cielo las estrellas en brazos de nuestras montañas. Y, es un tremendo ejemplo, para las nuevas generaciones que recibirán un tesoro incalculable de patrimonio: de las acciones de otrora del pueblo nortino y de sus hijos, como Valentín Magallanes, Pedro Pablo Muñoz, Vicente Zorrilla, José Antonio Peña, Víctor Torreblanca, Antonio Alfonso, Ramón Arancibia Contreras, José Antonio “Manco” Moreno, y tantos otros.
La SPPMG seguirá desarrollando —aunque no cuente con recursos públicos— el proyecto en sus fases siguientes: cierres, otras señaléticas, textos y mapas explicativos del lugar, habilitación de servicios básicos y resguardo permanente; profundización de los estudios medioambientales, arqueológicos e históricos. Se buscará incorporar a la comunidad organizada y a las autoridades, especialmente, a las municipales; se sensibilizará a la comunidad atacameña y del norte. Se buscará incorporar los sitios aledaños al Comodato, que están dentro del polígono de la batalla y asegurar acceso vial al sector. En lo inmediato, se procurará un monolito alusivo y panel, que contenga los nombres de los caídos.
Lo previsto, para los próximos años, es construir un observatorio solar y astronómico; biblioteca patrimonial; Museo de Sitio; ruta de la batalla y Cementerio de Sitio, donde se pueda homenajear a estos héroes tutelares del Norte Infinito. Cada hora tiene su paso. Ellos murieron por nosotros; ahora, ellos viven en nosotros.
