Con este título se publica en español
la parte expurgada por Ezra Pound de "La tierra baldía".
Para esta traducción, editada por Be-uve-dráis, el chileno
Piero Montebruno se basó en la edición facsimilar del
manuscrito, publicado por Valerie Eliot en 1971.
En La tierra baldía (1922) de T. S. Eliot
(1888-1965) aparece en su totalidad —como diría el ensayista
y traductor español, José María Valverde— "un
vasto collage de referencias culturales, poéticas o artísticas,
a menudo en lenguas exóticas, mientras que en las
imágenes se alternan los recortes fotográficos, realistas,
con las imágenes subconscientes, las metáforas y los
símbolos de oscuro origen". Ese vasto collage se transformó
en el espejo y resumen del mundo contemporáneo. Para Eliot
no fue fácil esa época. Gran parte de los poemas que
formaron parte de su obra capital, fueron escritos después
de la Primera Guerra Mundial. Época de estrecheces económicas
y de conflictos personales. En 1916 le escribe al poeta y critico
norteamericano Conrad Aiken: "Lo que he vivido en los últimos
seis meses me da materia para una serie de poemas largos". Recordemos
que su esposa Vivienne Haigh-Wood, sufría grandes crisis nerviosas
que la llevaron a estar en varios centros de rehabilitación
psicológica. Estas experiencias con su esposa, únicas
e intransferibles, serian parte medular de las secciones urbanas de
La tierra baldía.
En 1914 se encuentran T. S. Eliot y Ezra Pound, ocasión
en que le mostró el original de su poema «Prufrock».
El entusiasmo de este último al conocer el manuscrito fue tal
que le escribió inmediatamente a Harriet Monroe, quien estaba
a cargo de la revista «Poetry», recomendando la publicación
de dicho texto. Según Pound era el mejor poema que había
leído de un norteamericano. En aquella época Pound animaba
las tertulias literarias y era reconocido como maestro y estilista.
Su interés por los nuevos talentos adquiría tal compromiso
que creó, en 1922, una asociación llamada «Bel
Esprit» cuyos postulados decían: "Ya no queda civilización
organizada ni coordinada, sólo individuos sobrevivientes, dispersos.
Lo único que se le puede dar al artista es tranquilidad (ocio)
para trabajar. La única manera de obtener obras es asegurándoles
tal ocio".
Armando Uribe, en el primer ensayo que se escribiera sobre
la obra de Pound en lengua castellana (Colección «El
Espejo de Papel», Editorial Universitaria, 1963), dice : "Ayudó
a Eliot personalmente, de su bolsillo, privándose de lo necesario
porque no tenía entonces más de
lo
necesario. Le acompañó, discutió con él,
sacó partido de sus discusiones, vigiló sus ejercicios
técnicos, materia en la cual Eliot le reconocía preeminencia,
recortó The Waste Land, transformándola en lo
que es ahora, las 19 páginas inglesas más notables del
siglo. ¿Qué no hizo por él, entre 1914 y la década
del 20?".
Antes de La tierra baldía, T. S. Eliot había
publicado en 1917, el libro La canción de amor de J.Alfred
Prufrock y otras observaciones, menuda plaquette cuyo contenido
poético ya sorprendía a los lectores atentos de su época.
Tres años más tarde aparece otro opúsculo de
poemas, titulado AraVus Prec (Ahora os ruego), cita tomada
de la frase que exclama Arnaut Daniel, en el «Purgatorio»
de Dante Alighieri. Durante el transcurso de estas publicaciones,
Eliot preparaba los fragmentos que pasarían a ser parte de
La tierra baldía. Estos fragmentos datan de 1914 en
adelante, pasando por su etapa de estudiante en Harvard, su matrimonio
conVivienne como también el tiempo en que comenzó la
carrera de cajero de banco en la ciudad de Londres, e incluso su paso
por el sanatorio de Lausana como consecuencia de una crisis nerviosa,
en noviembre de 1921, donde prácticamente da conclusión
a su libro.
Ezra Pound, il miglior fabbro ("el mejor artesano")
como le llamara Eliot, en la dedicatoria de La tierra baldía
fue la pieza clave en la factura del texto final. Recordemos que Pound
revisó y tarjó parte del manuscrito entregado por Eliot,
dejándolo en sólo 19 páginas que pasaron a ser
las más notables que se escribieran en lengua inglesa en lo
que a poesía se refiere. Esta obra fue suficiente mérito
para que recibiera, en 1948, el Premio Nobel de Literatura. También
cabe destacar la aparición de Cuatro cuartetos, publicado
por primera vez en 1943, como asimismo su libro Ensayos selectos
(1917-1932), donde nos introduce en la obra de autores como Séneca,
Shakespeare y John Ford, entre otros.
Ahora, gracias al poeta Piero Montebruno y a Be-uve-drais
Editores, contamos con las valiosas traducciones de la parte expurgada
por Pound de ese libro. Para esta traducción Montebruno
contó con la edición facsimilar del manuscrito, publicado
por Valerie Eliot, en 1971.
Armando Uribe en el «Pretexto» al libro El
Eliot De Otro(s) Poeta(s), nos dice: "Las versiones realizadas
por Piero Montebruno son respetuosas hacia el espíritu y el
ánima de los textos de T. S. Eliot. Son poemas en sí
(y en no), tal como lo son sus originales".
En estas versiones de lo expurgado destacan «Muerte
por agua» y «La muerte de San Narciso», además
de otras versiones que ya habían sido vertidas al castellano
como «Gerontion» o «Los hombres huecos». Traducir
la parte tarjada por il miglior fabbro no deja de ser polémico,
ya que esa purga literaria contó con la aprobación de
Eliot y de toda la crítica contemporánea.
Con respecto a esto último, conversamos con Oscar
Hahn, Gonzalo Millán y Luis Vargas Saavedra, quienes respondieron
a las siguientes preguntas: ¿La tierra baldía
de T. S. Eliot, sería la misma con la parte expurgada por Ezra
Pound? ¿Habría tenido la repercusión que tuvo?
¿Encuentra válido traducir esos borradores?
ÓSCAR HAHN
—La versión final de The Waste Land pertenece a la poesía;
el borrador, a la investigación literaria. Los amantes de la
poesía disfrutarán de la versión definitiva;
los estudiosos se apasionaran analizando los estados por los que atravesó
el poema. Lo que no hay que hacer es confundir las dos cosas. Entonces,
creo que es válido traducir el primer manuscrito, conservando
los fragmentos objetados por Pound. Después de todo, ya fue
publicado en inglés y no veo por qué habría que
privar a personas de otros idiomas. Lo que no es aceptable es presentar
la primera versión como si fuera definitiva. Puede ser útil,
sin embargo, traducir separadamente los fragmentos que Pound y Eliot
excluyeron, sobre todo porque parece que algunos fueron pensados inicialmente
como textos independientes. Pero habría que incluir una advertencia
al lector aclarando este punto.
He examinado cuidadosamente el facsimilar del primer manuscrito,
que fue editado por Valerie Eliot en 1971. Lo que uno observa de inmediato
es que si bien es cierto que hay muchas anotaciones y tachaduras del
puño y letra de Ezra Pound, también hay una serie de
correcciones que se deben a Eliot, y que ya estaban en el ejemplar
que recibió Pound. Por ejemplo, es evidente que los cincuenta
y cuatro versos inaugurales fueron eliminados por Eliot y no por Pound.
Conjeturar la recepción que habría tenido The Waste
Land si se hubiera publicado en su versión original, es
un juego de la imaginación que a Borges le habría gustado.
Para mencionar lo más obvio, el poema no abría con la
citada frase: “Abril es el mes más cruel”, sino con estas palabras
menos memorables: “Primero nos pusieron un par de cosas donde Tom”.
La versión primitiva es un poema distinto, mucho más
largo, y que apunta en una dirección errática. Es un
mérito de Eliot haber descubierto la dirección correcta,
con la ayuda de Pound, y haber podado sin ningún complejo los
versos y fragmentos que obstruían el camino. La lección
que necesitamos extraer de la colaboración entre T.S. Eliot
y Ezra Pound es que si no nos es posible alcanzar la excelencia de
Eliot, al menos deberíamos imitar su modestia, sometiendo nuestros
textos al juicio de algún amigo honesto y de buen criterio.
Lo que algunas obras perderían en volumen, lo ganarían
en calidad, y así nos ahorraríamos el trabajo de tener
que leer decenas de páginas perfectamente prescindibles.
GONZALO MILLÁN
—La tierra baldía de T.S. Eliot es un poema meditado
y orgánico que presenta límites formales definitivos.
El conocimiento de los materiales descartados permite un comprensión
más profunda de la composición del libro, pero creo
que no altera el designio final de la obra. Si Eliot hubiera pasado
por alto las tres cribas efectuadas por Ezra Pound, el poema habría
sido mucho más onírico y exagerado en sus visiones,
y mucho más lírico en el sentido tradicional. Asimismo
habría estado lastrado por opiniones personales que poco habrían
favorecido la imagen pública de su autor (entre otras, fueron
suprimidas referencias misóginas y antisemitas). Los cortes
de Pound llevaron a mejorar ciertos pasajes y contribuyeron a la perfección
final de muchos de sus versos.
La tierra baldía puede ser leída de muchas formas,
como la autobiografía espiritual de un aspirante a santo en
una época materialista; como una crítica satírica
de la postguerra europea; como el desengaño de una generación
perdida o, según confesión del mismo Eliot, como “el
desahogo de un rencor personal contra la vida”. En todo caso, la urbe
yerma de emociones religiosas del poeta neoinglés se inscribe
en forma originaria en el registro de ciudades horrorosas e irreales
que condenan la vida contemporánea. El Londres de 1915-19166,
abandonado por la juventud inglesa que participa en la guerra, es
retratado como un infierno poblado de ancianos e inválidos,
mujeres frívolas y mediocres, hombrecitos rutinarios que marchan
al trabajo tocados con sombreros de hongo. La ciudad histórica
y secular es descrita como un foco de corrupción y abulia que
es preciso abandonar por el desafío intemporal del desierto.
El horror de la civilización, según Eliot, sólo
puede ser superado de manera individual mediante una vida ejemplar
que culmine en la conversión mística y el encuentro
con el silencio.
Las ediciones facsimilares que resucitan tachados borradores y restablecen
erratas, terminan por revelar fantasmas sugerentes e indican inagotables
variantes laberínticas. Las traducciones de los residuos de
un refinado proceso verbal alcanzan validez y sentido si, como en
este caso, son un pretexto para conducirnos a la lectura renovada
de un clásico del siglo reciente y en definitiva a la conversación
renovada con las mejores obras del autor.
LUIS VARGAS SAAVEDRA
—Obviamente no sería la misma obra, iría lastrada de
lo que Pound le extirpó. Aun así, creo que habría
detonado igualmente: la intensa hondura del poema arrasa sus flaquezas:
el impacto no se aminora con algunas fallas ocasionales, todo poema
largo las incurre.
Siempre interesa conocer la gestación de una obra de arte.
Quizás no le importe tanto al lector “común y corriente”,
pero incluso a ése le intrigará constatar que una obra
de arte nunca cuaja de golpe, sino después de diversos tanteos,
o “arrepentimientos” (como los llamaba Velásquez, en cuyos
cuadros afloran y se ven). Demuestran que la Musa no es 100 por ciento,
sino 10 por ciento del producto final.
la
Muerte de San Narciso
(FRAGMENTO)
Ven bajo la sombra de esta roca gris
Ven y siéntate bajo la sombra de esta roca gris
Y te mostraré una sombra diferente
De tu sombra tendiéndose sobre la arena al amanecer, o
De tu sombra arrebujada por el fuego contra la roca roja:
..............................................................................
anémicos
Te mostraré la ropa / la chaqueta ensangrentada y los miembros
verdes
......................... gris
Y la sombra azul entre sus labios.
Él caminó primero entre el mar y los escarpados acantilados
Donde el viento lo hacía consciente de sus piernas moviéndose
con suavidad una tras otra
Y de sus rodillas apretándose la una contra la otra
Y de sus brazos cruzados por delante de su pecho.
Cuando él caminó sobre los llanos
Fue sumergido y arrastrado
Por el río
Sus ojos estaban conscientes de los largos dedos
Como fue herido hasta la locura al conocer su propia belleza
No pudo vivir los caminos de los hombres, al contrario se convirtió
en un bailarín para Dios.
Si caminaba por las calles urbanas en las calles de Cartago
Parecía estar pisando sobre pálidos y convulsos rostros,
muslos y rodillas.
Así terminó por vivir bajo esta roca.
Primero deseaba haber sido un árbol
Enredando sus ramas unas con otras
Y torciendo sus raíces unas con otras.
Luego deseó haber sido pez
........................................ cogido
Con un resbaloso vientre blanco asido entre sus propios
dedos,
Retorciéndose en sus propias garras, con su vieja belleza
Firmemente cogida en los rosados pulpejos/ en las redes de
su nueva belleza.
(Poema expurgado de La tierra baldía.
Traducción de Piero Montebruno)
