AMERICAN DEATH OF LIFE:
CRÓNICA DE UN VIAJE AL PURGATORIO
Entrevista a Leo
Zelada
Por Harold Alva
Leo Zelada (Lima, 1970), actualmente
radica en Madrid, antes de viajar nos dejó AMERICAN DEATH
OF LIFE (Ediciones Altazor, Editorial Zignos, 2005), su primera
novela, aprovechando las facilidades de la Internet, aquí
algunas de sus respuestas sobre ella y algunas críticas y
reflexiones sobre la sociedad peruana.
- En Perú todos conocen al poeta, sin embargo antes de
viajar, nos dejaste tu tan anunciada novela AMERICAN DEATH OF LIFE,
que aborda el tema de la violencia política, y que sin embargo,
a pesar de estar bien escrita, no ha recibido el consenso de la crítica,
a qué crees que se deba esto?
- Bueno, en España la novela ha sido recibida con éxito,
tanto así que, para no ser una
novela publicada en la península ibérica, ha salido
reseñada en los dos periódicos más importantes,
que son El País y el ABC. Creo que a una parte de la crítica
peruana no le ha agradado mi posición beligerante y ácida
contra el papel que jugó la mayoría de la intelectualidad
peruana, que fue el del silencio cómplice ante la dictadura
de Fujimori.
- La novela está escrita en primera persona, el personaje
es un escritor que aún cree en la reorganización de
una izquierda extremista, algunas de las experiencias narradas por
este personaje, han sido recogidas de experiencias propiamente tuyas?
- Así es, son experiencias propias de mi militancia política
de juventud en la izquierda peruana, pero también hay mucho
de ficción, es una mezcla de ambas. Pero sí tiene mucho
de mí; al final, toda novela es, en cierta medida, autobiográfica.
- Ahora, esta novela sorprende por la descripción acertada
de los escenarios, al punto que cuando la lees sientes como si estuvieras
frente a un mapa de viaje, qué ganó, si afirmas, que
es una novela casi autobiográfica, el poeta Zelada, con esta
travesía?
- La novela está basada en mi diario de viaje, es una travesía
por alrededor de una docena de países, en un viaje desde Perú
Hasta los Ángeles, que realicé desde 1993 a 1998. Allí
obtuve una revelación, una iluminación poética
que me es imposible transmitir en palabras, pero además de
ello, logré conocer y amar Latinoamérica toda, ya que
recorrí esta hermosa región casi pueblo por pueblo.
He visto en Costa Rica dos arco iris juntos en el firmamento, he escuchado
el sonido del silencio en las pirámides mayas, he oído
una melodía ancestral indígena en El Amazonas; he bebido
agua pura de los picos de los andes, en fin, tantas cosas que para
mi aún son extraordinarias.
- El lenguaje Leo, esas variaciones del lenguaje, sin duda confirman
que estamos frente a un escritor que conoce su oficio, más
allá de lo polémico que puedas parecer ante los 
otros,
cómo vez a tu generación, crees realmente que la tuya
es en efecto una generación hija de la violencia?
- Yo sí creo que somos una generación de la violencia,
pero no necesariamente de la guerra civil que protagonizaron los grupos
lanzados en armas y el estado peruano. Sino mas bien una generación
donde la violencia social estaba generalizada en las pandillas, las
barras bravas, en la lucha de los estudiantes contra el régimen
de Fujimori. Tan es así que hay cerca de diez poetas jóvenes
de la generación de los 90s fallecidos de distintas formas
que expresan este abismo oscuro de destrucción en el cual habíamos
caído.
- Que no es en todo caso violencia política, sino otro
tipo de violencia, una que degeneró en el lumpen, sospecho
que los líderes de los grupos armados de los ochenta o los
que germinaron antes, ya venían con esta cierta dosis de lumpenización,
crees que fue eso lo que hizo fracasar este tipo de ideologías?
- No creo que se pueda resumir el fenómeno de la violencia
política a la violencia de la lumpenización, sino más
bien a una violencia social generalizada, una violencia estructural
en la sociedad peruana que se desbordó entre las décadas
de los años 80s y 90s en el Perú.
- Gabriel, el personaje, es un poeta que escapa de Perú,
para encontrarse con su cédula, más allá de su
posición de partido, es un soñador que en cierta forma
vive de espaldas a lo que pasa en el Perú, es así como
crees que mira nuestra intelectualidad el escenario político?
- Gabriel es un personaje que representa al típico estudiante
de San Marcos que lucha por un mundo mejor, es un joven de padres
emigrantes a la capital. El Perú es su realidad. Justamente
Gabriel hace una crítica a toda esa izquierda burguesa que
hablando de revolución se llenó de plata en las ONGs.
y en el parlamento, adonde ahora se sienten cómodos.
- Por qué escogiste la primera persona, y por qué
empezar tu actividad como narrador, con una novela casi autobiográfica,
necesitabas ese exorcismo?
- La novela está narrada básicamente en primera
persona como narrador personaje, empero hay varias partes en segunda
y tercera persona para darle mayor movimiento estético y sí
necesitaba escribir en prosa lo que no podía decir en poesía
porque en poesía uno busca necesariamente la perfección
y la novela, de por sí su esencia, es acanónica y anti-épica.
- Ahora, desde España, cómo vez a los escritores
de tu generación, es realmente aún el viejo mundo un
territorio para escritores, qué tiene Europa que no tenga América,
por qué escogiste España?
- Madrid es ahora el centro literario más importante del
mundo, la mejor literatura, hoy por hoy, se escribe en lengua castellana
y Madrid está en este momento acogiendo a gran cantidad de
escritores latinoamericanos consagrados y jóvenes, esto, unido
al buen momento que está pasando la literatura española
contemporánea, hacen que Madrid sea la París de los
años 60s. A los escritores de mi generación, la verdad
los he leído poco, pero, en líneas generales, me siento
totalmente aparte de ellos, la mía es una búsqueda distinta.
- Lo interesante ahora, es que en Perú vivimos una suerte
de boom de narradores jóvenes, sumamente jóvenes, escritores
como Alexis Iparraguirre, Gabriel Ruiz Ortega, Luis Hernán
Castañeda, Daniel Alarcón, o Santiago Rocangliolo, por
sólo citar algunos, qué sospechas que les espera frente
a un mundo ya globalizado donde la Internet es un fenómeno
que ha destruido las distancias?
- Le espera un mundo adonde la cultura y la literatura vía
Internet estará más democratizada y más cosmopolita,
una civilización intercultural y una literatura híbrida.
- Hay un escena, cuando el escritor termina su relación
con Soledad, adonde ella le responde, "si eres capaz de terminar
con esto, eres capaz de todo, Gabriel", refiriéndose a
la ruptura del supuesto encontrado paraíso, de qué es
capaz Leo Zelada?
- Leo Zelada es capaz de incendiar el mundo con su palabra.
